“Anti-Goldilocks”

Além disso, com base na premissa técnica de que os preços futuros das commodities seguem sua trajetória de queda (no momento da redação deste artigo), projetamos que a inflação total e a inflação subjacente atingirão um pico nos próximos meses, em níveis acima das projeções anteriores, passando a cair gradualmente a partir de então. Cabe ressaltar que, após o Fórum de dezembro, elevamos em dois pontos percentuais, para 5%, nossa projeção para a inflação média nos mercados desenvolvidos em 2022. Contudo, esse cenário-base contém riscos óbvios e significativos de queda do crescimento e alta da inflação, particularmente se a guerra ou as sanções se agravarem ainda mais. Destacamos a alta do índice de risco geopolítico divulgado pelos pesquisadores do Federal Reserve (Fed) dos EUA (ver Figura 1). É suficiente dizer que esses desdobramentos tendem a reforçar nosso tema secular de ciclos de crescimento e inflação mais curtos, com amplitudes maiores.

2) Respostas mais prováveis à inflação e crescimento não-lineares

Um segundo ponto que vale destacar é que as perspectivas para o crescimento e a inflação são obscurecidas por potenciais não-linearidades relacionadas às já frágeis condições iniciais. Em particular, os distúrbios na cadeia de suprimentos já eram generalizados devido à COVID-19, pesando sobre o produto e elevando os preços e custos em diversos setores. A invasão da Ucrânia pela Rússia e as sanções decorrentes levaram a contratempos adicionais, exatamente quando alguns dos gargalos relacionados à COVID começavam a se atenuar. Embora responda por apenas 1,5% do comércio global, a Rússia tem uma presença muito maior em uma série de commodities energéticas e não energéticas. A Ucrânia não apenas é uma grande produtora de grãos, mas também uma importante fornecedora de peças para a indústria automotiva europeia e de insumos para a produção de chips, como o neon. Dada a complexidade das cadeias de suprimento globais, uma escassez aparentemente pequena em determinadas matérias-primas e componentes pode ter um impacto desproporcional sobre a produção e os preços.

Além disso, independentemente da evolução do conflito Rússia/Ucrânia, as recentes medidas de isolamento relacionadas à COVID em partes da China têm o potencial de criar novos gargalos na cadeia de suprimentos global. Mesmo em um cenário onde a guerra termine logo e os preços das commodities recuem, acreditamos que seria muito cedo para concluir que tudo esteja indo bem novamente. Também convém ter em mente que é provável que as sanções permaneçam em vigor por muito tempo depois do término da guerra, dificultando o fluxo de comércio e de capitais e exacerbando os problemas na cadeia de suprimentos.

Outra possível não-linearidade no processo inflacionário: mesmo antes do choque da Ucrânia, em muitos países a inflação estava em seus maiores níveis em várias décadas e as expectativas inflacionárias para um prazo mais longo haviam aumentado – ver na Figura 2 os dados referentes aos EUA. A pressão adicional de curto prazo sobre os preços aumentou o risco de um descolamento das expectativas de inflação no médio e longo prazo e do surgimento de uma espiral de preços e salários. Esse risco é mais elevado nos EUA, onde o mercado de trabalho já está bastante apertado, mas, dado o tamanho do choque inflacionário, ele também é significativo na Europa. Como discutimos abaixo, tudo depende da reação das autoridades monetárias e fiscais.

3) O choque assimétrico gera maior divergência

Uma terceira implicação da guerra na Ucrânia é que provavelmente ela levará a uma maior dispersão dos resultados da economia e da inflação entre os países e regiões ao longo do horizonte cíclico. Observe que esses desdobramentos tendem a ampliar outro de nossos temas seculares: uma maior divergência do crescimento e da inflação entre os países.

Provavelmente a Europa será a mais afetada, tendo em vista sua proximidade geográfica com o conflito, seus vínculos mais estreitos com a Rússia e a Ucrânia no comércio, cadeia de suprimentos e finanças, sua maior dependência da Rússia nas importações de petróleo e gás e a chegada de refugiados de guerra. O risco de que a Europa entre em recessão este ano e, ao mesmo tempo, enfrente uma inflação significativamente mais alta aumentou concretamente, principalmente se o fluxo de gás da Rússia for interrompido.

Na China e nas demais economias asiáticas, os vínculos comerciais diretos com a Rússia são menores, mas elas podem ser afetadas pelo aumento dos preços de energia, pelo declínio das receitas com turismo da Rússia e pela desaceleração do crescimento na Europa. Além disso, a China enfrenta um risco não negligenciável de sanções secundárias que podem prejudicar sua economia caso haja uma escalada no conflito e o país decida se alinhar com a Rússia.

Nos mercados emergentes (ME), os exportadores de commodities como petróleo, minério de ferro, cobre, metais, trigo e milho, pode ser beneficiados com termos de troca mais favoráveis. Enquanto isso, na maioria das economias de ME a alta nos preços das commodities tenderá a aumentar as já elevadas pressões inflacionárias, particularmente naquelas onde as expectativas inflacionárias não estão bem ancoradas. Esperamos que alguns países do Norte da África e do Oriente Médio sejam afetados desproporcionalmente pelo aumento nos preços do trigo e a queda nas receitas de turismo. As dificuldades econômicas também poderiam levar a mais instabilidade política na região, lembrando a chamada Primavera Árabe, há mais de uma década, quando o aumento acentuado no preço dos alimentos foi um fator de agitação política.

Enquanto isso, a economia dos EUA parece relativamente isolada dos efeitos diretos da guerra na Ucrânia, devido aos laços comerciais mínimos com a região e sua relativa independência energética. Entretanto, em nosso ponto de vista, é provável que o crescimento mais lento no resto do mundo, o forte aumento no preço da gasolina, a possibilidade de novas perturbações na cadeia de suprimentos e o forte aperto nas condições financeiras após o início da guerra (ver Figura 3) venham a amortecer o crescimento e a aumentar a inflação este ano.

4) Bancos centrais: cabo de guerra

A maioria dos bancos centrais parece determinada a optar pelo combate à inflação em detrimento do apoio ao crescimento. Em tempos normais, esperaríamos que os bancos centrais ignorassem as consequências inflacionárias de um choque de oferta, mas esses não são tempos normais, com o choque atual surgindo num momento em que a inflação já está elevada em resultado do período da COVID e da desestabilização existente na cadeia de suprimentos. Dessa forma, as autoridades monetárias aparentam estar voltadas principalmente para evitar os efeitos de uma segunda rodada de inflação geral mais alta e um novo aumento nas já elevadas expectativas inflacionárias. É desnecessário dizer que isso também aumenta o risco de um pouso forçado mais à frente e implica no aumento do risco de uma recessão mais ao final deste ano ou em 2023; este não é nosso cenário base, mas é um risco a ser monitorado.

O Banco Central Europeu (BCE), que é o mais próximo do choque da Rússia em termos de risco para o PIB e que – juntamente com o Japão – tem a dinâmica de inflação subjacente mais fraca, demonstrou em sua reunião de Março que não pretende ser desviado de seu curso de remover a acomodação em função da perspectiva atual.

Na reunião de março, o Fed dos EUA deu início a um novo ciclo de aperto ao elevar a taxa dos fed funds acima da fronteira do zero e sinalizou uma série de aumentos de juros ao longo deste ano combinados à redução do balanço patrimonial, o que provavelmente terá início nas duas próximas reuniões (leia no blog a publicação sobre as implicações da reunião de março do Fed – em inglês).

Em Março, o Banco da Inglaterra aumentou os juros pela terceira vez em três meses e sinalizou ser provável um aperto monetário adicional. Diversos outros bancos centrais, de países desenvolvidos e emergentes, estão em uma trajetória de aperto devido às pressões inflacionárias. abundantes Uma exceção importante é a China, onde a inflação abaixo da meta, a força da moeda e as preocupações com o crescimento levaram a um afrouxamento monetário moderado nos últimos meses e tornam improvável qualquer movimento de aperto este ano.

Assim, pela primeira vez desde a estagflação da década de 1970 e início da década de 1980, é improvável que os principais bancos centrais ocidentais, liderados pelo Fed, corram para socorrer a economia de um choque negativo sobre o crescimento, dado que ele é acompanhado por um choque positivo sobre a inflação. Isso aumenta o risco de um crescimento mais fraco (ou até mesmo de uma recessão) nas economias desenvolvidas e de danos aos mercados financeiros.

Como destacamos na Secular Outlook “Era da transformação”, nosso cenário-base continua sendo de taxas reais neutras e baixas, em parte devido aos fatores persistentes de longo prazo e em parte devido à sensibilidade dos mercados financeiros aos juros mais altos. Contudo, a inflação mais elevada deve levar os bancos centrais a fazerem escolhas difíceis e os investidores ativos terão mais oportunidades se o aperto atual levar a rupturas nos mercados financeiros.

5) Política fiscal: resposta discreta

Os governos reagiram à pandemia com todas as ferramentas de que dispunham e com o suporte da política monetária. No entanto, com déficits e endividamentos significativamente maiores, o fim do afrouxamento quantitativo e o aumento dos juros pelos bancos centrais, a resposta fiscal ao choque atual deverá ser muito mais contida.

Estamos convictos que ocorrerá um novo afrouxamento fiscal na Europa, em parte sob a forma de aumento dos gastos de defesa (que demorariam para se tornarem efetivos) e em parte por meio de transferências e subsídios fiscais destinados a amortecer o impacto do aumento dos custos de energia sobre a renda disponível. Entretanto, é provável que essas medidas compensem apenas parcialmente o obstáculo automático do término das medidas de apoio temporárias implementadas durante a pandemia. Além disso, parecem prováveis avanços adicionais na direção de uma capacidade fiscal compartilhada por meio do orçamento da UE, desta vez para a defesa e para mais investimentos em energia renovável. Contudo, esse pode ser um processo lento, que gerará impacto econômico apenas bem depois de nosso horizonte cíclico.

Nos EUA, na melhor das hipóteses, haverá um apoio fiscal bastante pequeno no curto prazo, considerando-se o quase impasse político no Congresso. Após as eleições intermediárias de novembro, supondo-se uma maioria republicana na Câmara dos Deputados e possivelmente também no Senado, esse impasse poderá impedir qualquer afrouxamento fiscal nos próximos anos. Embora não seja uma boa notícia para o crescimento cíclico, isso deve ajudar a atenuar as pressões inflacionárias porque, como demonstrado pela pandemia, a inflação não é um fenômeno apenas monetário, mas também fiscal, e “quando um não quer, dois não brigam”.

Implicações para os investimentos

Em meio a esse ambiente difícil e incerto, uma peça chave de nossa estratégia de investimento será a ênfase na flexibilidade e liquidez do portfólio. Acreditamos que há um valor de opção significativo em contar com espaço no orçamento de risco e ter liquidez disponível para reagir aos eventos e aproveitar eventuais oportunidades. Há vários aspectos positivos em nos mantermos em território conhecido em termos de fatores macro de risco e para sermos extremamente cuidadosos ao comprometer recursos.

Duration

Esperamos manter pequenos underweights em duration dados os seus níveis atuais, os riscos de alta da inflação e as perspectivas de aperto dos bancos centrais que priorizam a credibilidade do combate à inflação em detrimento das preocupações com o crescimento no curto prazo.

Contudo, não esperamos manter grandes posições de risco, dada a possibilidade de que as preocupações atuais com o crescimento terminem por levar à sua desaceleração e à vulnerabilidade dos mercados de ações devido à expectativa de um aperto sustentado que vá além dos preços atuais do mercado. Esperamos diminuir a ênfase no posicionamento na curva com o amplo ciclo de aperto global agora em andamento. Continuamos a considerar os Treasury Inflation-Protected Securities (TIPS) dos EUA uma forma de atenuar, a preços razoáveis, os riscos de alta da inflação norte-americana.

Crédito

Houve uma queda generalizada nos ativos de spread. Vemos a possibilidade de aumentar de forma oportunista o risco de spread em nossos portfólios, mas damos forte preferência a créditos estruturados e corporativos cuja probabilidade de inadimplência consideramos remota. Existe o risco de um maior enfraquecimento nos mercados de crédito, determinado por uma escalada do conflito Rússia/Ucrânia ou pela necessidade de os bancos centrais se tornarem mais agressivos para enfrentar o aumento das pressões inflacionárias. O posicionamento dos portfólios em crédito deve se concentrar na resiliência, liquidez e preservação do principal em um amplo leque de cenários.

Buscaremos ficar underweight em créditos corporativos genéricos. Primeiro, existem diversas áreas do mercado de produtos securitizados, como os títulos lastreados em hipotecas residenciais dos EUA (RMBS), os títulos lastreados em ativos (ABS) e os títulos lastreados em hipotecas comerciais (CMBS), com foco nos EUA, no Reino Unido e em títulos garantidos europeus de maior qualidade selecionados, que acreditamos oferecer melhor qualidade de crédito ou são alternativas ao crédito corporativo com menor probabilidade de inadimplência. Segundo, dentro dos setores de crédito corporativo, esperamos continuar a dar preferência aos títulos sênior do setor financeiro: o enfraquecimento recente deve proporcionar oportunidades para agregar risco, com escalonamento cuidadoso, nos grandes bancos globais cujo risco de inadimplência parece baixo, mesmo em um ambiente de volatilidade muito maior. Nos mercados de crédito, provavelmente manteremos um viés para os EUA em detrimento da Europa e dos mercados emergentes, dada a sua menor exposição e vulnerabilidade aos desdobramentos dos eventos na Rússia e Ucrânia. Também continuaremos a enfatizar a liquidez ao expressar o beta de crédito e nos concentrar nos títulos corporativos de curto prazo mais resilientes e de maior convicção identificados por nossa equipe global de crédito.

Moedas e ME

Nos portfólios onde o risco cambial se enquadra nas diretrizes e expectativas de nossos clientes, esperamos ficar overweight em moedas selecionadas do G-10 e dos mercados emergentes, com foco no beta de commodities e em valuations baratas. Nesse atual cenário incerto, manteremos essas posições bastante pequenas. Esperamos manter uma exposição limitada aos mercados emergentes de forma geral, mas continuaremos a buscar oportunidades atraentes em um cenário desafiador.

Commodities

Voltando para a alocação de ativos além dos portfólios centrados em renda fixa, antes dos eventos recentes na Ucrânia os mercados de commodities estavam começando a exibir as características clássicas de final de ciclo, quando a demanda começa a superar a oferta. Dessa forma, para o mesmo nível de preços, esperaríamos um crescimento de produção menor do que há alguns anos. Dada a importância da energia para os custos de produção de outras commodities, provavelmente o impacto sobre a inflação será significativo. Nesse cenário, os eventos na Ucrânia, embora fluidos, apresentam o potencial de elevar ainda mais os preços, conforme os compradores de commodities buscarem reduzir a dependência das exportações russas. Com os índices de commodities apresentando carrego positivo em níveis raramente vistos, acreditamos que as commodities também possam desempenhar o papel de atenuar os riscos de alta da inflação.

Ações

Em nossos portfólios de alocação de ativos, esperamos adotar um posicionamento neutro no risco do beta de ações. Acreditamos estar agora firmemente no estágio final do ciclo, com o momentum de crescimento ainda forte, mas cada vez mais vulnerável ao risco de queda. Os múltiplos de ações foram comprimidos, precificados em linha com os apertos dos bancos centrais, deixando os ganhos como fator principal para os retornos a partir de agora. A nosso ver, a conjuntura atual favorece empresas menos cíclicas e de alta qualidade. Nos portfólios de alocação de ativos e nos portfólios de renda fixa, tenderemos a enfatizar a manutenção de munição para tirar proveito das eventuais distorções que venham a surgir no mercado de ações.

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Sobre nossos fóruns

Aprimorado ao longo de quase 50 anos e testado em praticamente todos os ambientes de mercado, o processo de investimento da PIMCO é ancorado por nossos Fóruns Econômicos Seculares e Cíclicos. Quatro vezes por ano, nossos profissionais de investimento de todo o mundo reúnem-se para discutir e debater a situação dos mercados e da economia mundial e identificar as tendências que, em nosso ponto de vista, terão implicações mais importantes para os investimentos.

Em nosso Fórum Secular, realizado anualmente, nós nos concentramos na perspectiva para os próximos três a cinco anos, o que nos permite posicionar os portfólios visando a aproveitar as tendências e mudanças estruturais na economia global. Como acreditamos que ideias diferentes produzem resultados de investimento melhores, convidamos palestrantes ilustres – economistas ganhadores do Prêmio Nobel, autoridades econômicas, investidores e historiadores – que contribuem para nossas discussões com perspectivas valiosas e multidimensionais. Contamos também com a participação ativa do Global Advisory Board da PIMCO, uma equipe formada por experts de renome mundial em assuntos econômicos e políticos.

No Fórum Cíclico, realizado três vezes por ano, nós nos concentramos na perspectiva para os próximos seis a 12 meses, analisando a dinâmica do ciclo de negócios nas principais economias emergentes e desenvolvidas, visando a identificar possíveis mudanças nas políticas fiscal e monetária, prêmios de risco de mercado e valuations relativas que direcionam o posicionamento dos portfólios.