Oportunidades em meio às transformações

Muitas dessas restrições de curto prazo devem diminuir ao longo do tempo, mas mudanças mais estruturais no mercado de trabalho poderão apresentar desafios duradouros ou permanentes para as empresas e as economias. A maioria das aposentadorias antecipadas não deverá ser revertida, enquanto as mudanças comportamentais e no estilo de vida ocasionadas por um ano de quarentena poderão se tornar arraigadas. A pandemia também catalisou fluxos de migração internos, que exacerbaram as defasagens de qualificação que já estavam se formando devido às mudanças na demanda dos consumidores. Apesar do aumento dos salários nos setores afetados, as empresas continuam a reportar dificuldades para preencher vagas (ver Figura 1), sendo que algumas delas em setores mais fortemente afetados, como o de restaurantes, estão sendo forçadas a fechar as portas. Considerando-se que a participação da mão de obra na faixa etária de 16 a 24 anos se recuperou amplamente, mas o grupo com mais de 55 anos ainda não deu sinais de recuperação, esses fatores estruturais podem ter chegado para ficar. Sentindo uma guinada geracional no poder de barganha, em todo o mundo os trabalhadores estão exigindo salários mais altos e condições melhores. Isso sugere um risco de alta em nossa expectativa de que a inflação venha a se moderar em algum momento em 2022.

Aceleração tecnológica e carência de chips

A COVID expôs a fragilidade das cadeias de suprimento globais, bem como os descasamentos de longo prazo criados pela transformação digital. O setor de semicondutores tem estado no centro dessa questão, com desequilíbrios causados pela COVID no curto prazo e pelos fatores estruturais no longo prazo. A demanda por chips disparou, já que as vendas de produtos eletrônicos explodiram durante os lockdowns. Enquanto isso, a oferta foi drasticamente restringida, uma vez que a produção foi dificultada por uma miríade de fatores, entre eles escassez de mão de obra, eventos meteorológicos e desaceleração da oferta ocasionada pela COVID. Ao longo dos próximos seis a nove meses, esperamos que as pressões sobre a cadeia de suprimentos de chips diminuam, já que a utilização da capacidade e a produção parecem estar de novo a todo vapor.

Contudo, a estrutura do setor de semicondutores já era frágil antes do surgimento da COVID. O ritmo exponencial com que as pessoas adotaram novos veículos (inclusive elétricos), novos telefones (5G) e outros dispositivos conectados alimentou uma onda imensa de demanda, subestimada por muitos observadores e líderes setoriais. A Figura 2, por exemplo, destaca o aumento significativo no número médio de semicondutores em veículos novos. Dificuldades da pandemia à parte, esperamos que a demanda continue a se acelerar a um ritmo saudável, enquanto a capacidade de produção de chips aumentará em ritmo mais lento. A maior fundição do mundo compartilha essa visão de um mercado endemicamente estreito devido à demanda crescente de novas aplicações, inclusive energia verde, metaverso e automação. Em nossa opinião, o mercado não está precificando adequadamente as mudanças que acreditamos que virão a ocorrer nos próximos anos. Além disso, acreditamos que empresas de toda a cadeia de suprimentos de semicondutores estejam destinadas a proporcionar retornos diferenciados.

Volatilidade do transporte

O transporte de cargas foi outro impedimento para que a oferta atendesse à demanda este ano. As mudanças nos padrões de gastos com consumo de serviços para mercadorias durante os lockdowns ocasionaram um forte aumento na demanda. Para exemplificar, o tráfego na rota transpacífico subiu 28% em relação aos níveis anteriores à pandemia. A propagação do coronavírus congestionou muitas rotas, e os incidentes se desdobraram em escala global, como mostrou o acidente altamente divulgado no Canal de Suez. A política de COVID zero na China e as diversas catástrofes climáticas levaram a fortes interrupções, já que os maiores terminais do mundo foram forçados a fechar. Esses eventos se sobrepuseram e exacerbaram os gargalos existentes no transporte marítimo, resultando em um aumento sem precedentes, de até 10 vezes, nos fretes entre Xangai e Los Angeles (ver Figura 3).

Esperamos que o congestionamento diminua a partir deste inverno (hemisfério norte), especialmente após o período de Ano Novo chinês, aliviando parte da pressão com a queda sazonal nos níveis de exportação. Contudo, a demanda por mercadorias deve continuar sustentada por fortes forças seculares. Além disso, a transição para a energia verde exigirá gastos elevados em infraestrutura, enquanto a mudança na direção das compras on-line, mais concentradas em importações e focadas na Ásia, deve se manter. Consequentemente, esperamos que a pressão sobre os fretes e os prazos de entrega se reduza apenas gradualmente e prevemos que o mercado se normalize e se equilibre por volta de 2023, beneficiando ainda mais as transportadoras globais.

Sobre a energia

O ano de 2021 foi um ambiente bastante favorável para os mercados de energia de diversas formas. Os eventos climáticos — furacão Ida, secas generalizadas e ventos excepcionalmente fracos na Europa — somados às restrições à mineração de carvão na China levaram a um aumento nos preços de energia. Na Europa, os preços recordes do gás natural levaram o continente a depender do fornecimento russo e o deixaram à mercê das alterações climáticas. Um inverno mais frio poderia levar a mais destruição da demanda, particularmente nos setores intensivos em energia, o que ameaça estender a alta dos preços para outras commodities, como metais e fertilizantes. Além disso, aumentos de dois dígitos nas contas de aquecimento poderiam azedar o sentimento dos consumidores e os gastos discricionários. É provável que a reação à crise energética tenha consequências profundas no terreno dos investimentos. Até o momento, a reação geral dos países importadores de energia tem sido encarar as energias renováveis como solução para reduzir a dependência energética e, consequentemente, a maioria cortou drasticamente os custos. Dessa forma, é possível que ocorra uma aceleração nos investimentos em energia renovável, ainda mais porque os prazos de execução de projetos solares e eólicos podem ser bastante curtos (de três a 12 meses) e há muitos frutos fáceis de colher na China, Índia e sul da Europa.

Implicações para os portfólios multiativos

O modelo de fatores dinâmicos da PIMCO confirma nossa visão de que a economia está no meio do ciclo. Mas, com as valuations mais caras, os ativos de risco ficam mais vulneráveis a choques exógenos e a erros na política econômica.

Em nossa opinião, o risco de erros na política econômica aumentou, uma vez que os estímulos fiscal e monetário estão sendo retirados e as autoridades estão tentando transferir o crescimento para o setor privado. Isso gera um potencial de “caudas mais gordas” (resultados positivos e negativos mais divergentes). Na cauda esquerda, a inflação é mais persistente, forçando os bancos centrais a apertarem a política monetária antes do planejado, prejudicando o crescimento econômico nas economias altamente endividadas. Na cauda direita, uma taxa de poupança pessoal elevada abre espaço para sustentar o consumo, enquanto a pressão por infraestrutura física pode impulsionar investimentos e ganhos de produtividade, criando um círculo virtuoso que, provavelmente, seria positivo para o crescimento econômico. Esse cenário de cauda gorda destaca a importância da seleção dentro e entre as classes de ativos e da capacidade de se adaptar às mudanças no ambiente macroeconômico.

Em termos de posicionamento do portfólio, para 2022 continuamos basicamente positivos em relação ao risco do mercado de ações. Em linha com nossas visões seculares, esperamos ver uma diferenciação substancial entre regiões e setores, o que justifica uma abordagem mais seletiva e dinâmica. Temos como foco valor relativo entre regiões e setores e flexibilidade para aumentar a exposição ao risco em áreas de alta convicção conforme a volatilidade do mercado gerar oportunidades.

Nos mercados desenvolvidos, continuamos overweight em ações dos EUA, basicamente em setores de crescimento cíclico. Também temos exposição a ações japonesas, que tendem a ter um amortecedor de valuation, juntamente com beta para crescimento cíclico. Acreditamos que as ações europeias enfrentem mais dificuldades: uma combinação de composição desfavorável de setores, desafios relacionados aos preços de energia e desconforto crescente em relação às perspectivas para a COVID-19 durante os meses de inverno representa um risco de queda significativo para esses mercados no curto prazo.

Nos mercados emergentes, continuamos positivos em relação a algumas exposições selecionadas na Ásia. Simultaneamente, estamos acompanhando atentamente os desdobramentos regulatórios na China e a evolução das tensões geopolíticas na região. Continuamos overweight na Ásia emergente, com ênfase na tecnologia de hardware e em equipamentos que serão fundamentais para o crescimento regional e global.

De uma perspectiva setorial, mantemos a preferência por tendências seculares de crescimento, como digitalização e sustentabilidade. Em particular, acreditamos que produtores de semicondutores, fornecedores de equipamentos para automação de fábricas e fornecedores de energia e mobilidade verdes serão beneficiados, e esperamos que tais setores sejam uma parte importante de nossa construção de portfólio. Complementamos isso com exposições que podem se beneficiar de um ambiente mais inflacionário, ou seja, empresas que acreditamos que contem com barreiras de entrada significativas e forte poder de fixação de preços e podem se aproveitar da inflação por meio de aumentos de preços, como as empresas globais de transporte marítimo.

Passando para outras classes de ativos, as visões individuais sobre juros, crédito e câmbio estão mais diferenciadas nesta parte do ciclo. Com a elevação dos juros pelos bancos centrais, acreditamos em uma tendência de alta no rendimento dos títulos públicos ao longo do ciclo. No entanto, no contexto de um portfólio multiativos, acreditamos no papel diversificador que a duration pode desempenhar. Consequentemente, continuamos a manter alguma exposição a duration. Mantemos uma pequena posição overweight em U.S. TIPS (títulos do Tesouro dos EUA protegidos contra a inflação) nos portfólios multiativos. Embora a inflação de equilíbrio tenha subido significativamente, acreditamos que ela ainda não precifique integralmente um prêmio de risco de inflação adequado, dado o potencial de um resultado de cauda direita ao longo dos próximos meses.

Nos setores de spread, acreditamos que o crédito corporativo esteja totalmente valorizado e, neste estágio do ciclo, o desempenho econômico residual tende a valorizar mais as ações do que o crédito. Dessa forma, vemos pouco espaço para compressão de spreads, salvo por oportunidades individuais identificadas por nossos analistas de crédito. Por outro lado, o crédito securitizado ainda oferece valor atraente, particularmente os títulos hipotecários privados dos EUA, onde a solidez do balanço dos consumidores e o mercado habitacional sustentam a melhoria da qualidade do crédito com spreads que consideramos baratos em comparação com os títulos corporativos. Finalmente, em câmbio, o dólar dos EUA ainda parece caro em nossos modelos de valuation, particularmente em relação às moedas de mercados emergentes (ME), mas não devemos presumir que ele esteja destinado a enfraquecer em um ambiente onde as economias e os bancos centrais de ME continuam a enfrentar dificuldades.

Esperamos continuar neutros em commodities como um todo, mas continuamos a monitorar os mercados em busca de oportunidades. Reconhecemos que o rendimento de rolagem positivo em commodities como o petróleo é um fator favorável para o potencial de retorno, mas a perspectiva como um todo depende fortemente do equilíbrio entre oferta e demanda no curto prazo. Em metais preciosos, somos da opinião de que o ouro apresenta avaliações justas em relação aos rendimentos reais.